¿Cuántas tribus hay en España?
Hace meses, al poco de llegar yo a Nairobi, durante un trayecto en taxi el taxista va y me dice, “¿Sabes que en Kenia hay 43 tribus?”, y yo, en plan repelente, “Ehm, creo que son 42…”, pero es que precisamente ese día había leído un artículo sobre las 42 tribus de Kenia y tenía el número fresco en la memoria. Bueno, más que un artículo creo que fue leyendo la Wikipedia… El caso. Dice el taxista, “Bueno, sí, 42, son muchas, eh”, y yo, “Pues la verdad es que sí son muchas”. Y el taxista, después de unos segundos de silencio, “¿Y tú de dónde eres?”, y yo, “Soy español”, y él, interesado, “¿Y cuántas tribus hay en España?”, y yo, “Ehm… bueno, en realidad en España no es que haya tribus…”. Y el taxista, sorprendido, “Pero, entonces, ¿sois todos iguales y todos habláis el mismo idioma?”, y yo, “Bueno, la verdad es que no, hay diferencias y en varias regiones se hablan otros idiomas además de español…”. Y el taxista, satisfecho, “Ves, entonces también tenéis tribus en España”.
Esta conversación es el perfecto ejemplo de (in)comunicación intercultural. En español, la palabra ‘tribu‘ conlleva un cierto sentido de comunidad ‘primitiva’ o ‘salvaje’ o ‘no civilizada’ y lleva a pensar en gente danzando alrededor de una hoguera. Eso, o en su acepción de diferentes ‘tribus urbanas’. En inglés, el significado de ‘tribe‘ es similar aunque al menos la primera acepción es más neutral:
a social division in a traditional society consisting of linked families or communities with a common culture and dialect (en una sociedad tradicional, una división social que consiste en familias o comunidades vinculadas por una cultura y un dialecto comunes)
En Kenia y en inglés, el término ‘tribe’ se referiría a esta acepción y no tiene ningún sentido peyorativo sino de pertenencia a una comunidad socio-cultural con una historia propia. En España, suena extraño utilizar la palabra ‘tribu’ para referirse a los catalanes o a los vascos o a los gallegos, aunque sería darle casi el mismo uso que se le da en Kenia.
En realidad, las 42 tribus de Kenia se agrupan en unos pocos grupos que comparten rasgos culturales y cuyos idiomas son muy similares entre sí, si no el mismo. Quizá la tribu más conocida fuera de Kenia sea la de los Masai, aunque en realidad sólo representan alrededor del 1 por cien de la población de Kenia con unas 400.000 personas. Es complicado incluso dar una cantidad aproximada porque los masai son un pueblo semi-nómada y porque la población masai se reparte a los dos lados de la frontera entre Tanzania y Kenia.
Poblado masai. Foto de Andries Oudshoorn
De hecho, en las zonas más rurales de Kenia, que además suelen coincidir con las fronteras con Etiopía, Uganda y Tanzania, la gente no entiende de fronteras y, como normalmente se dedican a la agricultura o a la ganadería, simplemente van donde haya pastos o donde la tierra sea más fértil en cada momento.
Ésa era la realidad pre-colonial: cuando los europeos llegaron al este de África aquí no existía ningún Estado en sentido moderno. Dependiendo de quién llegara primero, tras pelearse por los lugares más ricos y respondiendo a razones geo-políticas y bla bla, fueron los europeos los que trazaron las fronteras modernas de África y los que, en la práctica, crearon los actuales países africanos. Así fue como en Kenia hoy conviven 42 tribus diferentes y las fronteras pasan por en medio de algunas de ellas.
En Kenia, las tribus mayoritarias son los Kikuyu -con alrededor de un 20 por cien de la población- los Luhya -un 14 por cien o por ahí- y los Kalenjin -sobre el 10 por cien-. Los Kikuyu tienen (mala) fama de ser buenos con el dinero y son la tribu más exitosa socio-económicamente (quizá como los catalanes en España) y los Kalenjin son fieros defensores de su tierra y destacan por ser excelentes atletas. Otras tribus también tienen diferente ‘famas’ y, en general, cada tribu tiene dichos y chistes sobre las demás.
A qué tribu pertenece cada uno es algo muy presente y parte fundamental de la identidad de los kenianos. De hecho, muchos se consideran antes miembros de su tribu y después kenianos. En Nairobi, con una población urbana, con altos niveles de educación y más cosmopolita, la tribu tiene menos importancia pero para la mayoría de la gente en Kenia sigue siendo completamente definitorio de quién es cada uno. No hay muchos matrimonios mixtos y los políticos suelen jugar la carta tribal en las elecciones, lo que lleva a episodios de violencia como los acontecidos tras las elecciones presidenciales de diciembre de 2007. El actual gobierno, surgido tras aquella crisis, consiste en un complicado equilibrio de personas de las diferentes tribus del país, lo que conlleva que sea uno de los más grandes del mundo, con 40 ministros, presidente, primer ministro, vice-presidente… Además, también es uno de los mejores pagados del mundo con un total mensual de 861.000 shillings (unos 8.200 euros), algo que no está nada mal en un país en el que la mitad de la población vive con menos de 75 céntimos de euro al día…
Y, bueno, tras aquella conversación con aquel taxista pensé que estaría bien hablar de las tribus en Kenia en el blog y empezar con esa anécdota. Así que nada, sólo me ha costado como unos cinco meses escribir este post :-)
